Розібравшись із нашестям щурів на австралійському острові Лорд-Хау, вчені спробували відтворити вимерлого, на їхню думку, таргана кілька десятиліть тому, який відігравав важливу роль у належному функціонуванні місцевої екосистеми. Як виявилося, без потреби. На острові щойно було знайдено скупчення цих комах. На подив дослідників, вони пережили нашестя щурів.
Великий безкрилий тарган Панестія літня Лорд Хоу в Тасмановому морі, який жив на австралійському острові в 1930-х роках, був оголошений вимерлим. Дослідники вважали, що представники цього виду вимерли після того, як щури і миші проникли на острів, майже в 800 кілометрах на схід від Сіднея, з уламків корабля в 1918 році. Востаннє тарганів там бачили понад 80 років тому.
Острів Лорд-Хау є домом для понад сотні видів рослин, яких немає більше ніде на Землі, і багатьох ендемічних видів тварин. Щоб запобігти зникненню інших, була проведена програма дератизації, останній етап якої був реалізований три роки тому. Проект, вартість якого склав 15 мільйонів доларів, дав очікувані результати. У 2019 році на острові не було помічено жодного гризуна.
Те, що вони збиралися побачити, було зовсім не тим, чого вони очікували
Вчені негайно почали досліджувати можливість завезення тарганів на острів П. років з прилеглих морських острівців. Цього року в липні дослідники з Сіднейського університету та Департаменту планування та навколишнього середовища Нового Уельсу вирушили на сусідні невеликі безлюдні острови Блекберн і Роуч, щоб провести необхідні дослідження. Однак через погодні умови вони не змогли туди потрапити, тому вони вирішили дослідити потенційні місця на Лорд-Хау, де вони могли колись мешкати. П. років.
Їхнє здивування було великим, коли в лісі на півночі острова група цього виду ховалася під першим із великих каменів, які вони підняли.
«Я взяв перший камінь, і вони були там»
«Протягом перших десяти секунд я думав: «Ні, це неможливо», — сказав Максим Адамс, студент-дослідник із біології Сіднейського університету, який першим помітив тарганів. «Я підняв перший камінь під великим фіговим деревом, і вони були там», — сказав він.
таргани П. років є важливим елементом належного функціонування екосистеми на Лорд-Хау. Вони є джерелом їжі для інших видів і відіграють важливу роль у переробці поживних речовин. Їх довжина становить близько чотирьох сантиметрів. Вони живуть у лісах, де закопуються в землю, а вночі харчуються підстилкою та гнилою деревиною.
Тепер дослідники хочуть зрозуміти середовища проживання комах, дізнатися більше про їхню поведінку та генетику, а також дослідити, як їм вдалося вижити. Наразі відомо, що нововиявлені особини генетично відрізняються від тих, що мешкають на сусідніх острівцях.
sydney.edu.au, sciencealert.com, abc.net.au
Основне джерело фото: Твіттер / Університет Сіднея
