Деякі павуки починають втрачати зір, коли вони голодні

Біологи з Університету Цинциннаті виявили дивовижну особливість у стрибаючих павуків (Salticidae). Вони помітили, що коли його представник голодний, він починає втрачати світлочутливі клітини – ключові для зору.

Павуки цього сімейства дуже специфічні. Зазвичай вони не плетуть павутини, а полюють на своїх жертв, стрибаючи туди. Ось чому для них так важливий зір.

Спостереження були зроблені професором Ельке Бушбек та його колегами. Вона вивчала фоторецептори в очах павуків з цього сімейства. Виявилося, що коли ці тварини голодні, вони втрачають дуже важливі рецептори. Деталі дослідження на цю тему опубліковані в журналі Vision Research.

Дослідники ловили диких павуків у їх природному середовищі існування, а потім досліджували їхні очі за допомогою спеціального обладнання. У деяких випадках вони виявили темні плями на фоторецепторах. Вони сказали, що вони могли деградувати протягом життя або розвитку.

«Можна сказати, що деякі фоторецептори загинули», — сказав Бушбек. Однак вчені почали гадати, що могло це спричинити.

Щоб перевірити це, вчені розділили павуків на дві групи. Одного з них годували нормально, іншого отримували вдвічі менше. Група, яка отримувала менше їжі, втратила набагато більше фоторецепторів, особливо в сітківці.

«Це функціональний еквівалент макули в наших очах», — сказав Бушбек. – Фоторецептори дорогі з точки зору енергетичних потреб. Важко встигати за їхніми енергетичними потребами. Якщо ви позбавляєте їх харчування, система починає давати збої, додала вона.

На думку дослідників, павуки-стрибуни можуть бути дуже хорошою моделлю для вивчення здоров’я сітківки ока та нейронів.

Дегенерація жовтої плями – одне з найсерйозніших захворювань очей – вражає близько 20 мільйонів американців. Це найпоширеніша причина втрати зору, і, на жаль, ліки від неї не існує. «Цікаво, що є докази того, що макулярна дегенерація у людей пов’язана з метаболічними процесами та проблемами з енергопостачанням», — сказав Бушбек.

Проте ще занадто рано робити тверді висновки про подібність між захворюваннями очей у павуків і людей, сказала старший автор дослідження Аннет Стовассер.

«Щоб мати можливість сказати що-небудь про те, як наші аналізи можуть вплинути на лікування людей, іншим ретельно розробленим дослідженням спочатку потрібно було б визначити, які саме поживні речовини є важливими, і якою мірою це може залежати від умов навколишнього середовища чи інших факторів», — сказала вона. “Однак той факт, що дефіцит поживних речовин може мати такі наслідки, підкреслює їх важливість”, – додала вона.

– Чи не було б божевіллям, якби прорив у лікуванні дегенерації жовтої плями у людей був надихнутий роботою над павуками-стрибунами, які поширені на подвір’ях по всій території Сполучених Штатів? Іноді відповіді на складні запитання можуть прийти з несподіваних місць, підсумував професор Натан Морхаус, який також брав участь у дослідженні.