У ящірок, що живуть у містах, розвинулися риси, яких немає у їхніх двоюрідних братів, що живуть у лісах. Тварини, що живуть у «бетонних джунглях» Пуерто-Ріко, мали довші кінцівки та більші кінчики пальців, ніж лісові рептилії, згідно з дослідженням вчених із Нью-Йорка. Цікаво, що популяції, які живуть у різних містах незалежно один від одного, виробили однакові адаптації.
Зростання міст вплинуло на багато видів тварин у всьому світі, замінивши природні екосистеми бетонованими жаркими районами. Однак багатьом організмам вдається виживати в новому середовищі і навіть розвиватися. Дослідники, які вивчають еволюційні зміни міських видів, виявили, що деякі популяції пристосовують свій метаболізм до нової дієти або виявляють підвищену толерантність до спеки. Дослідження, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, дає нам глибше розуміння механізмів «міської еволюції» ящірок.
Різниця в генах
Дослідники з Нью-Йоркського університету розглянули 96 представників виду Anoles cristatellus. Вони є родичами ігуан, що мешкають у Пуерто-Ріко та на Віргінських островах у Карибському морі. Дослідники проаналізували особин, які живуть у трьох міських центрах Пуерто-Ріко – Сан-Хуані, Аресібо і Маягуес – і порівняли їх з ящірками, що населяють сусідні ліси.
Автори дослідження виявили, що порівняно зі своїми лісовими двоюрідними братами міські ящірки мають набагато довші кінцівки та більші кінчики пальців зі спеціалізованою лускою на пальцях. Ці особливості розвивалися незалежно в кожній популяції – тварини з різних міст відрізнялися один від одного генетично.
«Відмінності, які ми бачимо у міських ящірок, здається, відображаються на рівні геному», – пояснила Крістін Вінчелл, автор дослідження. «Якщо міське населення змінюється фізично і генетично одночасно, ми навіть можемо передбачити за їхніми генами, як вони адаптуються до життя в міському середовищі».
Ящірка Anolis cristatellusAdobe Stock
Швидший і стабільніший
Раніше дослідження Вінчелла показало, що особи A. cristatellus ті, хто живе в містах, мають більші кінчики пальців, оскільки вони дозволяють їм щільно чіплятися за гладкі поверхні, такі як стіни та скло. З іншого боку, їхні довгі кінцівки допомагають їм швидко ковзати відкритими місцями.
Вчені пояснюють, що розуміння того, як тварини адаптуються до міського середовища, може допомогти нам створити програми збереження для найбільш вразливих видів. Ці знання також будуть корисні для міських планувальників, які зможуть використовувати їх для перетворення міст на більш дружні до тварин райони.
«Урбанізація в даний час відбувається приблизно на двох третинах поверхні Землі і, як очікується, буде продовжувати зростати», – пояснює Вінчелл. «Міста надають нам природні лабораторії для вивчення адаптивних змін, оскільки ми можемо порівнювати міське населення з його неміськими колегами, щоб побачити, як вони реагують на схожі стресори та тиск протягом коротких періодів часу», — додає він.
Основне джерело фото: Adobe Stock
