Як відбуваються шторми на Юпітері? Досить схожі на земні

Космічний апарат Juno надав дані, які дозволили вченим досліджувати блискавку на Юпітері. Ці явища, здається, мають кілька характеристик, подібних до тих, що спостерігаються в атмосфері Землі. Результати аналізу були опубліковані в науковому журналі Nature Communications.

Міжнародна група вчених проаналізувала радіодані, зібрані космічним кораблем Juno протягом п’яти років, і зосередилася на тих, які могли бути пов’язані з грозовою активністю в хмарах Юпітера.

Дослідники виявили, що блискавка має тенденцію пульсувати крізь хмари так само, як блискавка на Землі, з інтервалом приблизно в одну мілісекунду. Крім того, блискавки проходять крізь хмари зі швидкістю, яка також схожа на швидкість їхніх земних аналогів. Дослідники зазначають, що ще одна схожість полягає в тому, як блискавки розгалужуються та простягаються.

Відомо, що блискавка на Землі виникає, коли бурхливий вітер у грозових хмарах змушує багато кристалів льоду та крапельок води тертися одна об одну. Внаслідок тертя утворюється електричний заряд, і коли заряджені кристали та краплі рухаються до протилежних сторін хмари, вони поступово генерують статичні електричні заряди. Коли ці заряди стають достатньо великими, вони можуть подолати здатність повітря ізолювати їх, і електрони вивільняються, що є першою стадією блискавки. Потім електрони неодноразово іонізують повітря та падають у нього, створюючи блискавку, яка рухається зі швидкістю сотні тисяч метрів за секунду.

Нові дослідження показують, що подібні процеси можуть відбуватися з блискавками на Юпітері. Якщо це справді так і якщо це універсальна властивість, це матиме велике значення для вивчення планет, придатних для життя, і, можливо, навіть для пошуку життя на інших планетах. Експерименти показують, що удари блискавки можуть розплавити деякі хімічні речовини, необхідні для створення будівельних блоків життя. Якби вони працювали подібним чином на інших планетах, вони могли б виробляти там подібні інгредієнти.

Дослідження проводили вчені з Чехії, Японії та США. Дослідницьку групу очолила Івана Колмасова з Департаменту космічної фізики Чеської академії наук і Карлового університету в Празі.

Космічний зонд «Юнона» — безпілотний американський зонд, запущений із Землі в 2011 році. У 2016 році космічний корабель досяг орбіти навколо Юпітера і з тих пір передає наукові дані. Його основне завдання — вимірювання сили тяжіння та магнітних полів, а також збір інформації про атмосферу та вітри.