Комету C/2023 A3 відкрили астрономи з Китаю та Південної Африки. Він із запаморочливою швидкістю рухається до Сонця, а найближче до нашої зірки буде у вересні 2024 року. Все вказує на те, що його буде дуже добре видно на нічному небі – якщо він переживе близьку зустріч з нашою зіркою.
Комета C/2023 A3 була помічена в лютому обсерваторією в Південній Африці, а астрономи з Китаю також помітили її місяцем раніше. Зараз цей невеликий об’єкт знаходиться між орбітами Сатурна та Юпітера, у 7,3 рази далі від Сонця, ніж Земля, але незабаром опиниться в наших регіонах Сонячної системи. Небесне тіло мчить до Сонця зі швидкістю 80,7 кілометрів на секунду відносно Землі.
Яскравіше зірок
Попередній аналіз траєкторії C/2023 A3 свідчить про те, що орбіта навколо Сонця займає 80 660 років. Цей цикл завершиться 28 вересня 2024 року, коли комета досягне перигелію, що є найближчою відстанню до Сонця. Найближче до Землі він буде через кілька днів, приблизно 13 жовтня 2024 року, хоча вчені підкреслюють, що поки що ці розрахунки є орієнтовними.
C/2023 A3 цікавий ще з однієї причини. За попередніми оцінками, під час максимального зближення із Землею небесне тіло може досягти величини -0,2, що означає, що для земних спостерігачів воно буде яскравіше багатьох найяскравіших зірок.
Астрономи прогнозують, що C/2023 A3 почне ставати видимим у північній півкулі на початку червня 2024 року, коли він пролітає повз сузір’я Діви. Однак, щоб його побачити, знадобиться спеціальне обладнання. До серпня 2024 року його сяйво буде закрито Сонцем.
Небезпечна зустріч
Вчені прогнозують, що у комети може розвинутися вражаючий хвіст – в перигелії вона буде ближче до Сонця, ніж Меркурій. Однак ця близькість до нашої зірки пов’язана з відомим ризиком для комет, а саме можливістю розпаду. Якщо він переживе зустріч із Сонцем, він буде надто близько до східного горизонту, щоб комфортно спостерігати на найближчому підході до Землі. Однак висока швидкість небесного тіла зробить його вище в небі відразу після проходження нашої планети.
На початку жовтня 2024 року комету можна буде побачити на ранковому небі поблизу сузір’їв Гідри та Чаші. Потім наприкінці жовтня, коли він опиниться по той бік Сонця, він переміститься на вечірнє небо, проходячи через сузір’я Зміїної Голови та Змієносця.
Основне джерело фото: затвор
