NASA опублікувало останнє зображення, зроблене космічним телескопом Джеймса Вебба. На них зображена передостання планета Сонячної системи, Уран, з майже всіма відомими кільцями. Дотепер найкращими знімками Урана вважалися ті, які були зроблені в 1986 році космічним зондом «Вояджер-2» і телескопом Кека, розташованим в обсерваторії Мауна-Кеа на Гаваях.
Уран — сьома планета Сонячної системи. Це газовий гігант, який обертається навколо Сонця за 84 роки. Його вісь обертання нахилена майже на 90 градусів до орбіти. Це сприяє екстремальним сезонам, оскільки полюси планети відчувають багато років безперервного сонячного світла, а потім стільки ж років повної темряви. На останньому зображенні видно його північний полюс, який зараз знаходиться в кінці весни. У 2028 році там настане літо. Коли «Вояджер-2» відвідав Уран у 1986 році, він зміг спостерігати літо на південному полюсі планети. Тепер ця частина знаходиться на неосвітленій стороні.
Полярна шапка та штормова активність
Зображення було зроблено камерою ближнього інфрачервоного діапазону Вебба (NIRCam). Він був створений в результаті поєднання двох фільтрів. Завдяки чутливості приладів телескопа ми можемо чітко побачити, наскільки динамічною може бути атмосфера Урана.
Праворуч від планети видно велику яскраву пляму. Це полярна шапка — унікальна особливість Урана, яка починає з’являтися влітку, коли сонячне світло досягає прямого полюса, і зникає під час осені. Телескоп Вебба показав, що центр кришки набагато яскравіший, ніж здається. Фотографії, зроблені в минулому, також демонстрували це, але ніколи так чітко. На фото також добре видно кілька менших яскравих плям. На думку фахівців NASA, вони, ймовірно, утворилися в зв’язку з грозовою активністю на планеті.
Зображення Урана з космічного телескопа Джеймса ВеббаNASA, ESA, CSA, STScI. Обробка зображень: J. DePasquale (STScI)
11 з 13 кілець
Уран називають крижаним гігантом через його внутрішню хімію. Вважається, що більшу частину його маси становить гаряча густа рідина з «льодових» матеріалів — води, метану та аміаку, з невеликим кам’янистим ядром у центрі.
Уран має 13 відомих кілець, аж 11 з них можна побачити на новому зображенні. Деякі з них здаються настільки яскравими, що ніби зливаються в одну більшу. Дев’ять з них вчені називають основними, два інших більш слабкі і не були виявлені під час прольоту “Вояджера”. Вчені сподіваються, що майбутні знімки також покажуть два зовнішні кільця, які космічний телескоп Хаббл виявив у 2007 році.
Космічний телескоп Джеймса Вебба також зафіксував деякі з 27 відомих супутників Урана, але більшість із них занадто малі та слабкі, щоб їх можна було побачити на цьому зображенні. Шість найяскравіших виявили на панорамному знімку.
За даними NASA, це лише передчуття таємниць «сьомої планети від Сонця». У 2022 році Національні академії наук, інженерії та медицини оголосили, що в десятиліття 2023-2033 їх головною метою буде покрити Уран. Кілька різних досліджень уже проводяться, а інші – також із використанням телескопа Вебба – вже заплановані.
Уран і його супутники за допомогою космічного телескопа Джеймса ВеббаNASA, ESA, CSA, STScI. Обробка зображень: J. DePasquale (STScI)
Основне джерело фото: NASA, ESA, CSA, STScI. Обробка зображень: J. DePasquale (STScI)
