Льодовик Туейтс. Ось так зблизька виглядає тануча Антарктида. Doom Glacier «все ще в біді» [WIDEO]

Антарктичний льодовик Туейтс займає площу 192 000 квадратних кілометрів, що становить майже дві третини території Польщі. Ця гігантська структура особливо вразлива до зміни клімату та підвищення температури океану. За оцінками, танення льодовика Туейтс становить близько чотирьох відсотків річного підвищення рівня моря. Вчені з проекту International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) дослідили, як відбувається танення, і результати були опубліковані в Nature.

Щоб зазирнути під крижаний покрив товщиною 600 метрів, дослідники вирізали в ньому отвір. Він розташовувався близько до лінії заземлення – межі контакту між підошвою льодовика і сушею, за якою він плаває на поверхні води. Таким чином вчені змогли запровадити під лід робота Icefin – камеру з дистанційним керуванням. Дослідники виміряли швидкість танення в цій зоні та порівняли її з даними з п’яти інших точок під льодом.

Протягом дев’ятимісячного дослідження океан біля поверхні землі став теплішим і солонішим, але швидкість танення біля основи була в середньому на 2-5 метрів на рік нижчою, ніж кліматичне моделювання. Лід захищений шаром більш прісної води, яка діє як буфер. Однак вчені помітили тривожну закономірність – процеси плавлення призвели до підриву шельфу у формі гігантських сходів. У цих місцях, а також в тріщинах і тріщинах вона виникає надзвичайно швидко.

«Льодовик все ще в біді», — пояснює Пітер Девіс з Британської антарктичної служби, один із авторів дослідження. – Незважаючи на відносно невелике танення, лід швидко відступає, тому його не потрібно багато, щоб вивести його з рівноваги.

Брітні Шмідт з Корнельського університету, одна з авторів дослідження, додає, що нові способи спостереження за льодовиками дозволяють нам зрозуміти, що важливо не тільки те, наскільки швидко прогресує танення, але й де.

– Такі тріщини і сходинки спостерігаються в теплих льодовиках. Тепла вода потрапляє в тріщини, змиваючи лід у найслабших місцях, зазначає він.

Тепло і сіль можуть передаватись глибоко в льодовик Туейтс через тріщини, розширюючи існуючі прогалини в льоду. Викликає занепокоєння те, що великі розломи прогресують через шельфовий льодовик, і їх подальше ослаблення може зрештою призвести до його відколу.

Льодовик Туейтс є одним із льодовиків Антарктиди, які швидко змінюються. Його наземна зона, де лід стикається з морським дном, відступила на 14 кілометрів з кінця 1990-х років. Велика частина покриву знаходиться нижче рівня моря і схильна до швидкого танення, що може підвищити глобальний рівень моря більш ніж на півметра протягом століть.