НАСА. Зонд InSight зафіксував землетрус на Марсі. Це було викликано метеоритом

Посадковий апарат InSight приземлився на поверхню Марса в 2018 році. Мета його місії була проста – зібрати якомога більше інформації про внутрішні частини Червоної планети та її геологічну активність. Хоча сонячні панелі зонда повільно покриваються пилом і його потужність падає, він все ще збирає дані. Вчені NASA опублікували в Science дещо більш ранні вимірювання, які проливають світло на багато таємниць Марса.

24 грудня минулого року посадковий модуль InSight зафіксував на Марсі землетрус магнітудою 4. Увагу дослідників привернуло те, що подія супроводжувалася поверхневими хвилями, яких раніше не було на Марсі. Це сейсмічні хвилі, які поширюються вздовж верхньої частини кори планети. Це цінне спостереження, яке дозволяє краще вивчити цю частину Марса.

Дослідникам знадобився деякий час, щоб встановити причину явища. Рішення головоломки ховалося на фотографіях, зроблених зондом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). На фотографіях від 25 грудня видно гігантський свіжий кратер. Дані порівняли із сейсмічними записами, надісланими космічним апаратом InSight, які встановили, що землетрус на Марсі став причиною удару метеорита.

Вчені вважають, що це один із найбільших кратерів Сонячної системи, які спостерігали люди. Він має діаметр близько 150 метрів і глибину 21 метр і утворився в результаті удару космічної породи діаметром від 5 до 12 м. На самій Червоній планеті є більші об’єкти такого типу, але вони набагато старші і передують будь-якій місії на Марс.

«Це безпрецедентно виявити нещодавно створений вплив такого масштабу», — каже Інгрід Даубар з проекту InSight Impact Science.

Вчені додають, що удар був настільки потужним, що частина уламків, які викинулися під час зіткнення, відлетіла на 37 кілометрів.

Кольорові зображення, зроблені MRO, показали наявність великих шматків льоду, розкиданих навколо свіжого кратера. Сила удару витягла охолоджену воду з-під шару породи на рекордну відстань від екватора Червоної планети. Досі вченим не вдалося зареєструвати сліди цього цінного ресурсу в найгарячішій частині Марса.

Зображення зіткнення було несхожим ні на що, що я коли-небудь бачив раніше. Там був масивний кратер, оголений лід і драматична зона зіткнення, що збереглася в марсіанському пилу, каже Лілія Посьолова, керівник групи операторської служби MRO. «Я не можу не думати про це так, ніби це було з точки зору спостерігача.

Ця інформація виявиться особливо важливою для планів колонізації Марса. Підземний лід є важливим ресурсом для астронавтів, які можуть використовувати його для різних цілей: як джерело питної води, для сільськогосподарських цілей і як інгредієнт ракетного палива. Виявлення льоду так близько до екватора означає, що найспекотніша частина планети може бути привабливою для майбутніх поселенців.