Кажани, як і багато інших ссавців, з віком страждають від втрати слуху. Однак дослідження ізраїльських і американських вчених вказує на те, що ці тварини можуть мати особливості, які сповільнюють втрату слуху, завдяки чому старіючі особини не втрачають повністю ехолокаційні здібності.
Втрата слуху в літньому віці зустрічається у багатьох видів ссавців, включаючи людину. Довгий час винятком вважалися кажани, які використовують звуки для орієнтації в просторі та пошуку їжі. Відповідно до дослідження, опублікованого в журналі Life Science Alliance, принаймні деякі види кажанів стають глухими з віком.
Вони втрачають слух, як люди
Дослідники з Тель-Авівського університету та університетів американського штату Меріленд провели дослідження на 47 нільських лисицях (Rousettus aegyptiacus) – маленькі летючі миші, що харчуються фруктами, які використовують ехолокацію. Дослідники оцінили вік тварин за допомогою генетичного тестування, а потім перевірили їхній слух, спостерігаючи, як їхній мозок реагує на звуки різної висоти та гучності.
Результати показали, що старші тварини чули гірше, ніж молодші, причому втрата слуху була особливо виражена при звуках більшої частоти. Швидкість втрати слуху становила приблизно один децибел на рік життя, подібно до того, що спостерігається у людей похилого віку.
«Нільські лисиці часто використовують ехолокацію, але вони також використовують візуальні стимули, коли це можливо», — пояснив Іфат Тарновський з Тель-Авівського університету, провідний автор дослідження. – Тому ми хочемо повторити тести на видах із поганим зором, які використовують ехолокацію як практично єдиний механізм просторової орієнтації.
Сироїжка (Rousettus aegyptiacus) – рис. ілюстративнийAdobe Stock
Життя в надзвичайній суєті
Дослідження показує, що кажани, як і люди, відчувають вікове зниження функції внутрішнього вуха, а також зниження функціональності слухових нервів. Стареча втрата слуху може погіршити розуміння мовлення у людей і ускладнити ехолокацію у літніх кажанів.
Одним із факторів втрати слуху у нільських летючих лисиць може бути їх постійний вплив шуму. Як і багато інших кажанів, вони живуть великими галасливими колоніями. Дослідники виміряли, що тварини постійно піддаються впливу звуків понад 100 дБ, що приблизно еквівалентно шуму мотоцикла чи бензопили. Як не дивно, найгучніші звуки були на низьких частотах, до яких кажани мало втрачали чутливість.
«Враховуючи високий рівень шуму, якому піддаються літаючі птахи, і відносно помірну втрату слуху з віком, кажани можуть мати деякі особливі характеристики, які допомагають їм справлятися з шумним середовищем», — сказав Йоссі Йовел з Тель-Авівського університету, співавтор дослідження. стаття. Вчені сподіваються, що розуміння цих адаптацій допоможе нам краще зрозуміти механізм втрати слуху в літньому віці у людей.
Основне джерело фото: Adobe Stock
