Космічний телескоп Джеймса Вебба виявив сліди водяної пари на скелястій екзопланеті GJ 486 b. Це може вказувати на наявність атмосфери, але дослідники дивуються, як вона могла утворитися на надзвичайно гарячій та радіаційній планеті. Також можливо, що вода надходить зовсім з іншого місця.
Червоні карлики – найпоширеніші зірки у Всесвіті. Хоча вони холодніші та менші за наше Сонце, вони випромінюють ультрафіолетове та рентгенівське випромінювання в кількості, яка може знищити атмосферу найближчих позасонячних планет (екзопланет). Ось чому дані, зібрані космічним телескопом Джеймса Вебба (JWST) під час спостереження планети GJ 486 b у сузір’ї Діви, розташованої в 26 світлових роках від Землі, виявилися таким великим сюрпризом.
Екстремальні температури
Вимірювання проводилися транзитним методом – вчені направили на планету інфрачервоний спектрометр JWST, скориставшись моментом, коли вона була освітлена диском зірки. Потім дані були проаналізовані кількома комп’ютерними моделями. Аналіз показав, що на планеті були сліди водяної пари, що може свідчити про наявність атмосфери.
Це відкриття унікальне з кількох причин. Поки що водяна пара була виявлена лише на газоподібних планетах, а GJ 486 b є «суперземлею» — скелястим світом, трохи більшим за Землю. Якщо сполука походить з атмосфери, це означає, що ми маємо справу з першою скелястою екзопланетою, яка має таку.
Наявність атмосфери також дивує через характеристики GJ 486 b. Планета обертається близько до зірки, обертаючись навколо неї менш ніж за 1,5 земних дня. В результаті температура на його поверхні досягає 430 градусів Цельсія. Крім того, водяна пара буде постійно видалятися з атмосфери космічними променями, тобто її потрібно буде постійно поповнювати, наприклад, завдяки вулканічній діяльності. Як пояснюють автори дослідження, виявлення атмосфери в таких екстремальних умовах було б новаторським.
«Водяна пара в атмосфері на гарячій кам’янистій планеті стане великим кроком вперед у дослідженні екзопланет», — пояснив Кевін Стівенсон з Лабораторії прикладної фізики Університету Джона Гопкінса, співавтор дослідження.
Екстрасонячна планета GJ 486 bi її зірка – бачення художникаNASA, ESA, CSA, Джозеф Олмстед (STScI)
зоряна вода
Однак дослідники обережні в інтерпретації результатів. Вони зазначають, що водяна пара може надходити з іншого джерела – із зірки, навколо якої обертається GJ 486 b. Вона досить прохолодна, щоб водяна пара могла накопичуватися у відносно холодних плямах на її поверхні. У результаті він міг створити сигнал, що імітує атмосферу планети, що ввело в оману вимірювальні прилади JWST.
«Під час спостереження ми не побачили жодних доказів того, що планета проходила поблизу плям, але це не означає, що на поверхні зірки немає плям», — пояснив Раян Макдональд з Мічиганського університету, співавтор дослідження. .
Щоб визначити, звідки насправді походить водяна пара, вчені планують дослідити GJ 486 b за допомогою інших вимірювальних приладів JWST. Стівенсон додав, що лише «комбінація багатьох інструментів визначить, чи є у цієї планети атмосфера чи ні».
PAP/Reuters/Adam Ziemienowicz
Основне джерело фото: NASA, ESA, CSA, Джозеф Олмстед (STScI)
