Згідно з останніми американськими дослідженнями, навіть біорозкладані відходи можуть розкладатися в природному середовищі протягом декількох місяців. Це набагато коротше, ніж виготовлені із «типового» пластику, але в цьому випадку номенклатура вводить в оману, оскільки вони повинні піддаватися ефективній та повній деградації. Це перший такий аналіз.
Згідно з дослідженням, опублікованим у науковому журналі Plos One, зазвичай використовуваний біорозкладаний пластик залишається незмінним у морському середовищі щонайменше 14 місяців.
Зразки були перевірені
Накопичення в океані стійких пластикових відходів на основі нафти є однією з найсерйозніших екологічних проблем, з якими стикається морське середовище. Пластикові предмети, такі як пляшки з водою, які потрапляють в океан, можуть десятиліттями зберігатися у своєму первісному вигляді. Навіть якщо вони розпадаються на мікроскопічні частини (мікропластик), вони не розкладаються біологічно, а залишаються неперетравлюваними забруднювачами, які потрапляють у харчові ланцюги.
В останні роки були розроблені замінники пластмас, які зазвичай використовуються на основі нафти. Їх запровадження було спрямоване як на зменшення використання викопного палива у виробництві пластикових виробів, так і на забезпечення більш екологічно чистих відходів.
Пластик заполонив світАдам Земенович/PAP
Одним з найпопулярніших замінників пластику є полімолочна кислота (PLA) – полімер молочної кислоти, отриманий в результаті бродіння цукрів і крохмалю. PLA розкладається назад до молочної кислоти при високих температурах, які зустрічаються у дуже великих компостних купах, але в холодних умовах ця реакція не є ані надійною, ані швидкою.
Дослідження руйнування біорозкладаного пластику проводили Сара-Жанна Ройер та її колеги з Інституту океанографії Скріппса при Каліфорнійському університеті в Сан-Дієго. Дослідники занурили зразки PLA разом із зразками матеріалів на основі нафти, целюлози та целюлози на основі нафти в клітини біля узбережжя Ла-Хойя, Каліфорнія. Зразки щотижня перевіряли на ознаки гниття та повертали в океан через кілька годин.
Не біорозкладаний, але «компостний»
Як виявилося, матеріал на основі целюлози розклався швидко, менше ніж за місяць. Лабораторний хімічний аналіз підтвердив, що целюлоза була здебільшого розщеплена біологічними процесами через утворення вуглекислого газу, а не простого механічного зносу. Навпаки, ні пластик на нафтовій основі, ні суміш, ні PLA не показали жодних ознак деградації протягом 14 місяців експерименту.
«Наші результати вказують на те, що термін «придатний до компостування» не означає деградацію в природному середовищі», — сказав Роєр. – Посилання на компостований пластик як біологічно розкладаний пластик вводить в оману, оскільки це може означати, що матеріал розкладається в навколишньому середовищі. Пластмаси на основі PLA необхідно компостувати в належним чином контрольованих приміщеннях, щоб реалізувати свій потенціал як біорозкладаних замінників пластмас на основі нафти, додала вона.
Пластикове сміття у світіАдам Земенович/PAP
Як вона зазначила, це одне з небагатьох піонерських досліджень з порівняння здатності до біологічного розкладання різних типів матеріалів – природних, повністю синтетичних і біоосновних – у природних умовах навколишнього середовища та контрольованих закритих системах.
«Наше дослідження демонструє необхідність стандартизованого тестування, щоб підтвердити, що матеріали, які рекламуються як придатні для компостування або біологічного розкладання, такі як PLA, насправді є біологічно розкладаними в природному середовищі. Споживачі, які стурбовані забрудненням пластику з мікроволокна, повинні бути поінформованими, знати та знати про матеріали, які вони купують, підсумувала вона.
Основне джерело фото: Shutterstock
