Ракета Terran 1 з Relativity Space, надрукована на 3D-принтері. Нова дата початку

Ракета Terran 1, висотою 33,5 метра і шириною 2,28 метра, наразі є найбільшим об’єктом, надрукованим за допомогою технології 3D-друку (тривимірний) для спроби орбітального польоту. Крім того, це перша ракетка, яка майже повністю, на 85 відсотків, виготовлена ​​цим методом. Його корисне навантаження оцінюється в 1250 кілограмів під час місій на низькій навколоземній орбіті (до 185 кілометрів). На великих висотах транспортний засіб може перевозити до 900 кг.

Запуск ракети мав відбутися з Космічного центру імені Джона Ф. Кеннеді NASA на мисі Канаверал, штат Флорида, о 13:00 за місцевим часом у середу. Він був відкладений через проблеми з системою кондиціонування палива, яка використовується для підтримки належної температури та тиску. Ракета мала злетіти понад півтори години пізніше (у Польщі годинники тоді показували 20.40), але за 70 секунд до старту операцію призупинили.

У четвер Relativity Space оголосила нову заплановану дату запуску ракети. Він прибуде в суботу, 11 березня. Як повідомляється, вікно запуску запускатиметься з 13-16 за місцевим часом (19-22 у Польщі).

На першому ступені ракета має дев’ять друкованих двигунів, що працюють на рідкому кисні (LOX) і зрідженому природному газі (LNG). Як пояснюють ініціатори проекту, використання цього палива не випадкове – у майбутньому це дозволить легше переходити на метан, який є, наприклад, на Марсі.

«Цей запуск унікальний у багатьох відношеннях», — пояснив Джош Брост з Relativity Space. – У нас є можливість продемонструвати абсолютно новий спосіб виробництва великих аерокосмічних систем. Це може зробити доступ до космосу дешевшим і надійнішим, і це, безумовно, позитивно вплине на наше життя.

Як додав Брост, найбільшою проблемою буде довести, що 3D-друкована ракета може витримати гігантські сили, які впливають на транспортний засіб під час польоту.

– На першому етапі підйому є точка, яка називається Max Q, яка є точкою максимального динамічного тиску. Саме тоді аеродинамічні сили чинять найбільший тиск на передню частину ракети, і вона відчуває найбільше навантаження. Проходження цієї точки стане остаточним підтвердженням того, що наші конструкції здатні витримати запуск, – сказав він.

Представники Relativity Space додали, що, надрукувавши як корпус ракети, так і її двигуни, компанія зможе побудувати екземпляр Terran 1 за 60 днів. Крім того, виробничий процес використовує в 100 разів менше компонентів, ніж сучасні методи.

Ракета повинна нести спеціальний корисний вантаж – невелике кільце, яке було першим об’єктом, надрукованим командою Relativity на 3D.

– Його надрукували, коли у нас була лише крихітна команда та ідея. Тепер він літає на вершині ракети, 85 відсотків якої було створено в процесі друку. Це дійсно показує, через скільки ми пройшли за ці роки», – додав Брост.

Terran 1 є попередником Terran R, набагато потужнішого транспортного засобу з більшою радіусом дії та корисним навантаженням. Нова ракета буде не тільки повністю надрукована на 3D-принтері, але й буде багаторазовою. Якщо все піде за планом, Terran R запустять у 2024 році.