Іспанські вчені вважають, що розкрили найбільшу таємницю так званої «безсмертної медузи». Turritopsis dohrnii, як називають тварину, може багато разів регресувати до личинкової стадії. Тепер дослідники сподіваються зв’язати знання про ці жала з природними процесами старіння інших організмів, включаючи людей.
У дослідженні, опублікованому в понеділок у Proceedings of the National Academy of Sciences, Марія Паскуаль-Торнер, Віктор Кесада та інші вчені з Університету Ов’єдо відобразили генетичну послідовність Turritopsis dohrnii – єдиний відомий вид жуків, які навіть після статевого розмноження можуть неодноразово повертатися до личинкової стадії.
Як від дорослого до малюка
Цикл розвитку T. dohrnii він майже ідентичний іншим судам на підводних крилах. Спочатку він плаває в глибині як нестатева личинка, яка називається планула. Потім він осідає на дно, де перетворюється на поліп, головне завдання якого — залишитися в живих під час нестачі їжі. За сприятливих умов поліп ділиться на медузу, яка здатна до статевого розмноження.
Як пишуть автори, хоча багато видів скалів можуть повернути процес розвитку назад і повернутися до стадії личинки, більшість з них втрачають цю здатність після досягнення статевої зрілості. Винятком є T. dohrnii.
«Ми знали багато років, що цей вид може зробити такий еволюційний трюк», — сказав Монті Грем, експерт із медуз і директор Інституту океанографії Флориди, який не брав участі в дослідженні.
Секрет у ДНК
У новому дослідженні дослідники зосередилися на тому, щоб зрозуміти, що саме робить цю тушковану птицю, порівнявши її генетичну послідовність із послідовністю Turritopsis rubra – двоюрідна сестра «безсмертної медузи», яка після досягнення зрілості втрачає здатність до омолодження.
Вони виявили, що u T. dohrnii з’являються гени, які покращують реплікацію (копіювання) і відновлення ДНК. Дослідники також вважають, що вид краще підтримує кінці хромосом, які називаються теломерами. В інших тварин, включаючи людину, довжина теломер стає коротшою з віком.
Грем сказав, що дослідження може допомогти зрозуміти процеси та функціональність білків, які допомагають цим тваринам обдурити смерть.
– Це одна з тих робіт, яка, на мій погляд, відкриє двері для нового типу дослідження, – підсумував він.
Основне джерело фото: Shutterstock