В Техасе уже несколько недель держится высокая температура и нет осадков. Преобладающая засуха вызывает меньший рост растительности, например белого оленя (Odocoileus virginianus). Поскольку им неоткуда получить нужное количество питательных веществ, их рога могут не достичь впечатляющих размеров, как в последние годы.
Сильная засуха и высокие температуры в Техасе могут препятствовать росту рогов белого оленя.Одокоилеус виргинский).
Техас в течение нескольких недель борется с сильной засухой. По оценкам экспертов, аж в 43 процентах штата это явление «экстремальное», а в 17 процентах — «исключительно сильное». Длительные периоды без осадков влияют на почву и тормозят развитие растений. Поскольку они растут не так, как обычно, у животных меньше еды. Это может иметь серьезные последствия для их здоровья.
Зависимость от растительности
Белые олени являются одними из самых исчезающих животных. Питаются разнообразными молодыми растениями – побегами, листьями или травами. Однако в условиях высоких температур 37 градусов Цельсия растительность не имеет шансов расти. Поэтому олени неделями едят меньше. В то же время их рога, которые используются для демонстрации доминирования, борьбы или как привлекающий партнер элемент, требуют достаточно высокого уровня воды и питательных веществ. Поэтому эксперты озабочены тем, что из-за погодных условий у многих животных в этом году не полностью разовьются рога.
Рога начинают расти у самцов в конце весны, но они не минерализуются или твердеют до конца августа. Когда он достигает максимального уровня роста, приток крови к ним прекращается. Рога сбрасывают ранней весной, чтобы отрастить в следующем году.
Задержка или недостаточный размер
По мнению экспертов, засуха в этом году существенно повлияет на цикл роста. Они утверждают, что оленьи рога либо будут расти медленнее, либо вырастут недостаточно крупными.
“Мы задокументировали ежегодные изменения размера оленьих рогов, связанных с засухой и жарой”, – сказал Бронсон Стрикленд, профессор охраны дикой природы в Университете Миссисипи. “Мы обнаружили, что его рост может быть отложен на год или два”, – добавил он.
Мэтт Росс, помощник директора по вопросам сохранения некоммерческой организации Quality Deer Management Association, сказал, что если растительность нездорова, олени не могут ее использовать.
— Травы снабжают питательными веществами, энергией и минералами гораздо больше, чем нужно их организму. Итак, если олени имеют достаточный доступ к требуемой им растительности, у них будет хороший год с точки зрения качества рогов, добавил он.
По оценкам, во всем Техасе может быть около 5,4 миллиона белых оленей. Однако, по мнению исследователей, в следующем году численность населения значительно снизится, поскольку родится гораздо меньше молодежи.
Основной источник фото: Shutterstock