Два телескопи – “Джеймс Вебб” і “Хаббл” – зафіксували момент, коли зонд NASA стикається з астероїдом Дімпорфос, щоб змінити його траєкторію. Завдяки зображенням вчені мають шанс більше дізнатися про хімічний склад об’єкта.
Зонд NASA зіткнувся з Dimorphos у вівторок – супутник астероїда Didymos – в рамках місії DART. Це було перше в історії і успішне випробування планетарного захисту. У рамках випробування інженери хотіли побачити, наскільки сильно може змінити курс зіткнення з невеликим небесним тілом.
Два потужних апарати NASA – космічний телескоп Джеймса Вебба та космічний телескоп Хаббла навели свої об’єктиви на Dimorphos і зафіксували історичний момент. Це перший випадок, коли обидва телескопи побачили одну ціль у небі одночасно.
Взаємна дія
Скоординована робота Хаббла та Вебба — це більше, ніж просто робоча віха для кожного телескопа. Об’єднавши зусилля, є шанс вирішити питання про появу та історію Сонячної системи.
«Вебб і Хаббл доводять те, у що ми завжди вірили: ми дізнаємося більше, коли працюємо разом», — сказав адміністратор NASA Білл Нельсон. – Уперше Вебб і Хаббл одночасно зробили зображення однієї цілі в космосі: астероїда, в який врізався космічний корабель. Усе людство з нетерпінням чекає відкриттів Вебба, Хаббла та наших наземних телескопів — для місій DART і не тільки», — додав він.
Завдяки подвійним спостереженням вчені можуть отримати уявлення про природу поверхні Dimorphos і скільки матеріалу було викинуто внаслідок зіткнення. Оскільки обидва телескопи зафіксували зіткнення на різних довжинах хвиль світла (Вебб в інфрачервоному діапазоні, а Хаббл – у видимому), вчені дізнаються розмір частинок, викинутих в результаті удару.
«Ми планували ці спостереження роками»
Вебб зробив одну фотографію до удару, а потім кілька фотографій протягом наступних кількох годин. Всього було зроблено 10 фотографій. На зображеннях видно щільне, компактне ядро, від якого виходять смуги матеріалу. Ці спостереження викликали серйозну проблему для дослідницької групи через швидкість астероїда в небі. Коли космічний корабель наблизився до мети, команди вжили додаткових заходів, щоб увімкнути та перевірити метод відстеження астероїдів, які рухаються більш ніж у три рази швидше, ніж встановлені обмеження швидкості для Вебба.
«Я справді захоплююся людьми з підрозділу Webb Mission Operations, завдяки яким це сталося», — сказала провідний дослідник Крістіна Томас з Університету Північної Арізони. «Ми планували ці спостереження роками, потім дуже детально — тижнями, і я дуже рада, що це сталося», — додала вона.
У найближчі місяці вчені планують подальші спостереження за астероїдами. Отримані дані мають надати вченим уявлення про хімічний склад небесних тіл.
«Безпрецедентний погляд на безпрецедентну подію»
Хаббл записав подвійні спостереження до удару, а потім протягом 15 хвилин після удару. На фотографіях видно викинутий в результаті удару матеріал у вигляді променів, що виходять з поверхні астероїда. Деякі з них здаються злегка вигнутими, але наразі астрономи не впевнені, що це означає. Завдяки зображенням Hubble астрономи підрахували, що яскравість системи зросла втричі після зіткнення з астероїдом. Як пізніше повідомили, такий стан речей зберігався вісім годин після зіткнення.
Hubble продовжить стежити за системою в найближчі тижні. Інженери хочуть подивитися на нього ще 10 разів і побачити, як матеріальна хмара розширюється і зникає з часом.
«Коли я побачив ці дані, я втратив дар мови, приголомшений дивовижними деталями носика, які зафіксував Хаббл», — сказав Цзянь-Ян Лі з Інституту планетарних наук у Тусоні, штат Арізона, який керував спостереженнями. «Я щасливий бути свідком цього моменту та бути частиною команди, яка це зробила», — додав він.
Загалом Hubble зробив 45 знімків.
«Це безпрецедентне видовище безпрецедентної події», — підсумував Енді Ривкін, керівник дослідницької групи DART з Лабораторії прикладної фізики Університету Джона Гопкінса в Лорелі, штат Меріленд.
Основне джерело фото: НАУКА: NASA, ESA, CSA, Крістіна Томас (Університет Північної Арізони), Ян Вонг (NASA-GSFC) ОБРОБКА ЗОБРАЖЕНЬ: Джозеф ДеПаскуале (STScI)