Популяція європейських їжаків (Erinaceus europaeus) постійно скорочується і щодня наражається на безліч небезпек. Згідно з останнім аналізом датських вчених, ці тварини можуть жити довше, ніж вважалося раніше. Найстаршій особині, яку вони обстежили, було навіть 16 років.
Згідно з дослідженнями данських вчених, найстаріший західний їжак, якого також називають європейським, прожив 16 років. Результати аналізів на цю тему нещодавно були опубліковані в науковому журналі «Animals». Найстаріший, науково підтверджений вік європейського їжака на сім років старше встановленого раніше.
Популяція європейського їжака постійно зменшується, тому датські вчені вирішили провести ретельні дослідження віку та чисельності цих тварин.
За підтримки волонтерів
Команда під керівництвом доктора Софі Лунд Расмуссен з Оксфордського та Ольборзького університетів ініціювала проект, відкритий для всіх громадян Данії. Дослідники попросили волонтерів доставити мертвих їжаків, знайдених уздовж доріг чи в інших місцях. Майже 400 волонтерів доставили 697 останків їжаків з усієї Данії.
На основі огляду нижньої щелепи вчені оцінили вік тварини. Це можна зробити подібно до визначення віку дерев при підрахунку приростових кілець. Подібні «шари» ростуть і у їжаків.
Виявилося, що найстарша особина померла у віці 16 років. Двоє інших досягли віку 13 та 11 років. Попередні дослідження вказували на те, що максимальним віком для їжаків є дев’ять років. Незважаючи на ці рекордні результати, середній вік їжаків становив два роки, а близько 30 відсотків особин гинули на першому році життя.
Європейський їжак Shutterstock
Багато з них не доживають до року
Найбільше їжаків загинуло під колесами автомобілів (56%), 22% померли в реабілітаційних центрах, серед іншого, від нападу собак, а 22 відс. помер природною смертю в природі. Самці їжаків жили трохи довше самок, від 2,1 до 1,6 років, але, з іншого боку, вони частіше гинули на дорогах, оскільки самці зазвичай освоюють більші території.
У Данії більшість їжаків гине на дорогах у липні, тому що тоді у їжаків починається шлюбний сезон і вони долають більші відстані в пошуках партнерів.
Основне джерело фото: Shutterstock
