Найбільша відома бактерія у світі настільки велика, що її можна побачити неозброєним оком. Thiomargarita magnifica, як її називають, може бути до двох сантиметрів у довжину. Але дослідники були заінтриговані не тільки цим.
Зазвичай бактерії мають довжину від одного до п’яти мікрометрів і їх можна розглянути лише під мікроскопом. Виявлений у кількох місцях Гваделупи, французького заморського департаменту в Карибському морі, він досягає в середньому 10 000 мікрометрів, що дорівнює сантиметру. Деякі Thiomargarita magnifica однак вони вдвічі довші.
“Це в тисячі разів більше, ніж бактерії нормального розміру”, – сказав морський біолог Жан-Марі Воланд, співавтор дослідження, опублікованого в Science в четвер. Щоб проілюструвати, наскільки він великий, він сказав, що це все одно, що зустріти людину, яка досягає гори Еверест, найвищої вершини Землі.
«Довжина і форма як вія»
Бактерію вперше помітили у багатій сіркою воді на болоті в 2009 році, але описана лише зараз. «Я знайшов довгі, інтригуючі білі волокна, прикріплені до затонулого мангрового листа», — сказав дослідник Олів’є Грос, який зробив це відкриття. Він додав, що після аналізів у лабораторії, які підтвердили, що це була саме бактерія, він був здивований, що такі величезні екземпляри були знайдені в мангрових лісах Гваделупи.
«Вони приблизно такої ж довжини та форми, як і вія», – зазначив Грос.
Найбільша відома на сьогодні бактерія мала близько 750 мікрометрів у довжину. Найбільшим одноклітинним організмом є водорості Caulerpa taxifolia Довжина 15-30 см.
Розмір – не єдиний сюрприз
Звертається увага дослідників і на те, що внутр Thiomargarita magnifica вона не схожа на інші бактерії, відомі науці. Його ДНК не переміщається вільно всередині клітини, а міститься в багатьох маленьких мішечках, оточених мембранами. Структури, які транспортують генетичний матеріал, названі на честь французького слова pépin що позначає дрібні насіння всередині плоду.
– За двома винятками, не було відомих бактерій, які зберігали б свою ДНК в органелах, оточених мембраною. Це ознака більш повних клітин, які мають одне ядро, оточене мембраною, як клітини людини, тварин і рослин, пояснив Воланд.
При вивченні геному бактерій було виявлено, що бактерії втратили частину генів, необхідних для поділу клітин, і що в них було більше, ніж зазвичай, копій генів, які змушують клітини рости довше. Це, за словами Воланда, «може частково пояснити, чому клітина розростається в такі видовжені нитки». Він зазначив, що сам геном «дуже великий і містить у три рази більше генів, ніж у середньому у бактерій». «Ми не знаємо, для чого з них половина», – зізнався він.
Основне джерело фото: НАЦІОНАЛЬНА ЛАБОРАТОРІЯ ЛОРЕНСА БЕРКЛІ / ОЛІВ’Є ГРО / AFP / EastNews