Международная группа ученых обнаружила «спящую» черную дыру в Большом Магеллановом Облаке. Это первый в своем роде звездной массы, обнаруженный и подтвержденный за пределами Млечного Пути.
Звездные черные дыры образуются, когда массивные звезды достигают конца своей жизни и рушатся под действием собственной гравитации. Эти объекты впитывают все вещество в окружающей среде, излучая огромное количество рентгеновского излучения. Когда вблизи черной дыры нет ни одного объекта, она засыпает.
Тысяча звездных систем
“Спящие” черные дыры особенно трудно увидеть, поскольку они плохо взаимодействуют с окружающей средой. Кроме того, трудно четко подтвердить их присутствие в той или иной звездной системе – очень часто объект, который кажется “спящей” черной дырой, имеет совершенно иное происхождение. Существует даже группа «полиции черных дыр», которая, как известно, развенчивает открытие этих объектов. Они являются первооткрывателями явления.
В поисках спящих черных дыр исследователи рассмотрели почти 1000 звезд в области туманности Тарантул в Большом Магеллановом Облаке. С помощью огромного телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO) они искали массивные звезды, которые могли сопровождаться черными дырами. Лишь одна звездная система, VFTS 243, отвечала условиям.
Карим Эль-Бадри из Гарванд-Смитсоновского центра астрофизики, известного как «Разрушитель черных дыр», добавляет, что изначально у него были некоторые сомнения в правдивости открытия.
«Но я не мог найти содержательного объяснения, которое не охватывало бы черную дыру», — объясняет он.
Тихий великан
Недавно открытая черная дыра по меньшей мере в девять раз больше Солнца. Он вращается вокруг горячей голубой звезды, масса которой в 25 раз превышает массу Солнца. Это первая «спящая» черная дыра звездной массы, обнаруженная за пределами Млечного Пути.
Открытие также дало ученым возможность понять процессы, сопровождающие образование черной дыры. Астрономы предполагают, что когда самые массивные звезды «умирают», взрыва сверхновой не происходит — объекты просто исчезают, разрушаясь в черные дыры.
«Звезда, образовавшая черную дыру в VFTS 243, кажется, полностью разрушилась, без признаков предыдущей вспышки», — объясняет Томер Шенар, руководитель исследовательской группы. — Наше исследование дает, пожалуй, один из лучших прямых признаков такого процесса.
Полиция черных дыр поощряет научный мир к дальнейшим исследованиям и надеется, что их открытие поможет найти черные дыры звездной массы, вращающиеся вокруг массивных звезд. Предполагается, что в Млечном Пути и Магеллановых облаках есть тысячи таких объектов.
Основной источник фото: ESO / Л. Кальсада