Дослідники з Північної Ірландії виявили, що собаки відчувають запахи, щоб визначити, коли ми переживаємо стрес. Результати їхніх досліджень можуть у майбутньому допомогти в роботі тварин, які допомагають, наприклад, людям, які борються з такими захворюваннями, як тривога або посттравматичний стресовий розлад. Наступні досліди проводити на практиці, поза лабораторією.
Собаки відомі своїм чудовим нюхом. Їх ніс має 220 мільйонів нюхових рецепторів, тоді як ніс людини лише 50 мільйонів. Згідно з дослідженням, опублікованим цього тижня дослідниками з Королівського університету Белфаста в Північній Ірландії, ці тварини можуть відчувати, коли ми в стресі, а коли розслаблені. Результати відкриття були опубліковані в журналі “PLOS ONE”.
Попередні аналізи фахівців вже показали, що собаки здатні визначити по запаху, коли ми в доброму настрої, а коли ми чогось боїмося. Однак цього разу дослідникам вдалося усунути сторонні запахи, а також виміряти рівень стресу учасників, щоб результати були максимально точними.
Стресове дослідження
Спочатку дослідники зібрали зразки дихання та поту у тих, хто брав участь у дослідженні, для порівняння.
Завдання учасників полягало в тому, щоб протягом трьох хвилин на очах у двох дослідників відлічувати від 9000 до 17 години. – Якщо учасник давав правильну відповідь, він не отримував жодних відгуків і міг продовжувати. Якби він давав неправильну відповідь, дослідник перебивав його, кажучи «ні» та називав останню правильну відповідь, пояснила провідний автор Клара Вілсон, аспірантка Королівського університету Белфаста в Північній Ірландії.
Після завершення дослідження команда зібрала більше зразків дихання та поту.
Крім того, вчені збирали дані про рівень стресу, вимірювали пульс і артеріальний тиск до і після виконання поставленого математичного завдання. Собакам показали зразки тридцяти шести учасників, які повідомили, що відчувають стрес і мають підвищений пульс і артеріальний тиск.
Собаки нюхали подих і піт
Цей етап поділявся на дві фази. У першому дослідники представили 20 собакам зразки дихання та поту на людину після виконання завдання, а також два інші контрольні зразки, які були порожніми. Щоб перейти до наступного етапу дослідження, тварина повинна була вибрати правильний зразок сім-десять разів.
На другому, останньому етапі дослідницька група показала чотирьом собакам, які пройшли першу фазу, ті самі зразки, які вони відчували раніше, а також зразок від тієї ж людини, зібраний перед завданням, і порожній зразок. Собаки, представлені 20 разів, повинні були правильно визначити, як «пахне» стрес після виконання завдання принаймні 80 відсотків часу, щоб результати були остаточними.
«Собаки зробили правильний вибір у 93,8 відсотках випробувань, що свідчить про те, що запахи стресу сильно відрізнялися від базових зразків», — пояснив Вілсон. «Було захоплююче спостерігати, як собаки могли розрізняти ці запахи, коли єдина різниця полягала в тому, що була реакція на психологічний стрес», – додала вона.
Для дослідження були використані двадцять «звичайних» домашніх собак з району Белфаста, чотири дійшли до фінального етапу експерименту. Вчені кажуть, що ті, кому це не вдалося, були або занадто стурбовані, щоб перебувати далеко від власника, або не могли весь час зосередитися на дослідженні.
Майбутнє використання
Результати дослідження можуть допомогти покращити роботу собак, які служать для обслуговування, допомагаючи людям з психічними розладами, такими як тривога та посттравматичний стресовий розлад, кажуть дослідники. Як додав Вілсон, для того, щоб побачити, як результати цього дослідження втіляться в реальність, потрібні додаткові експерименти поза лабораторією.
Основне джерело фото: Shutterstock